Rabat jest opustem od ceny podstawowej o określony procent, rzadziej o ustaloną kwotę pieniężną, udzielanym z różnych tytułów, bez względu na formę i okres zapłaty. Z tego względu rozróżnia się różnego rodzaju rabaty.
Najczęściej stosowanym rabatem jest opust z tytułu zakupu większych ilości towaru, który najczęściej ma formę rabatu prostego lub rabatu seryjnego. Rabat prosty oznacza jednorazowe zmniejszenie ceny wyjściowej o określony procent, rzadko — o określoną kwotę. Rabat seryjny, zwany również rabatem progresywnym, zwiększa się w miarę wzrostu zakupionej ilości towaru i jest on zwykle stosowany przy zakupach hurtowych, by zachęcić do zwiększania zakupu. Jeżeli na przykład jednorazowa dostawa wynosi do 1000 jednostek towaru, to rabat wynosi 5%, przy dostawie powyżej 1000 do 2000 jednostek rabat wynosi 6%, a jeżeli przekracza 2000 jednostek, rabat wynosi 8%.